Estoński optymizm przed sezonem 2016/2017

Mimo faktu, iż estońskie skoki narciarskie od czasu zakończenia kariery przez Kaarela Nurmsalu znajdują się w kryzysie, ludzie skupieni wokół tej dyscypliny przed sezonem 2016/2017 mają ambitne plany na przyszłość, a ich ukoronowaniem ma być kwalifikacja estońskiej reprezentacji do konkursu drużynowego podczas Zimowych Igrzysk Olimpijskich 2018.

Podczas ostatniego sezonu zimowego Estończycy dali szansę debiutu na arenie międzynarodowej kilku młodym skoczkom, którzy mieli okazję skakać wspólnie z mającym już pewne doświadczenie w takiej rywalizacji Artti Aigro. To właśnie oni, wsparci Marttim Nõmme, mają stanowić o przyszłości estońskiej reprezentacji. Na co dzień ich treningiem zajmują się Jaan Jüris i Silver Eljand.

Zdaniem Hillarego Heina (byłego skoczka, a później trenera m.in. Kaarela Nurmsalu i Jensa Salumäe) młodzi skoczkowie mają duży potencjał: "Latem poczynili duże postępy i znacznie się rozwinęli, zarówno pod względem przygotowania fizycznego, jak i elementów związanych ściśle ze skokami narciarskimi. Wspólnie z Marttim Nõmme mają ambicję walczyć o zakwalifikowanie estońskiego zespołu na igrzyska olimpijskie w 2018 roku."

Hein jest także zadowolony z dotychczasowych wyników: "Spośród 4 młodych skoczków 2 (Artti Aigro i Kevin Maltsev – przyp. red.) ma już prawo startu w Pucharze Kontynentalnym (blisko tego był również 3 z nich – Kenno Ruukel, który 1 października br. w Rasnovie awansował do drugiej serii konkursu FIS Cupu, jednak tam oddał najsłabszą próbę i ostatecznie został sklasyfikowany an 31. pozycji – przyp. red.). Naszym celem jest stałe podnoszenie poziomu programu treningowego i zbieranie od zawodników ich opinii na jego temat."

Optymistycznie do nowego sezonu podchodzi również lider estońskiej kadry – Martti Nõmme: "Co prawda dopiero zawody zimowe dadzą możliwość właściwej oceny, ale póki co jestem bardzo zadowolony z moich przygotowań. Sezon rozpocznę w Ruce, a w dalszej jego części będą łączył ze sobą starty w Pucharze Świata (Nõmme jest obecnie jedynym Estończykiem, który posiada prawo startu w zawodach tego cyklu – przyp. red.) i, wspólnie z młodszymi kolegami, w Pucharze Kontynentalnym. Mam nadzieję, że moja forma w trakcie sezonu będzie rosła tak, aby podczas mistrzostw świata w Lahti była na jak najwyższym poziomie."

Zdaniem Priita Talva, który w estońskiej federacji odpowiada za skoki narciarskie i kombinację norweską, entuzjazm młodych zawodników, w połączeniu z doświadczeniem szkolących ich Heina, Jürisa i Eljanda da podstawę do zapoczątkowania nowej fali estońskich skoków narciarskich: "Chcemy iść do przodu, krok po kroku, jednocześnie stale podnosząc jakość naszego programu treningowego. Z pewnością działaniem, które nam w tym pomoże jest montaż nowego systemu mrożenia torów najazdowych na skoczni Tehvandi, za który chcielibyśmy podziękować dyrektorowi kompleksu – Alarowi Arukuuske. Dzięki temu okres, w którym możemy korzystać ze skoczni znacznie się wydłuży – zarówno jesienią, jak i wiosną."

Estończycy ogłosili również swój skład na najbliższe zawody w każdym z cykli organizowanych przez FIS:

Puchar Świata w Ruce (24-26 listopada):

- Martti Nõmme

Puchar Kontynentalny w Vikersund (9-11 grudnia):

- Artti Aigro

- Kevin Maltsev

FIS Cup w Notodden (15-16 grudnia):

- Taavi Pappel

- Kenno Ruukel