Hendrickson i Glasder z kwalifikacją do Igrzysk Olimpijskich w Pjongczangu

Gdy w Europie nie gasną emocje związane z 66. Turniejem Czterech Skoczni, Amerykanie przeżywają zupełnie inne, jednak równie istotne dla siebie wydarzenie. W Park City, sportowcy zza oceanu walczyli o kwalifikacje na zbliżające się Zimowe Igrzyska Olimpijskie w Pjongczangu.

Uzyskanie kwalifikacji olimpijskiej, i tym samym dołączenie do olimpijskiej reprezentacji Stanów Zjednoczonych, jest możliwe jedynie po spełnieniu określonych warunków. By być branym pod uwagę podczas selekcji, zawodnik musi przynajmniej raz znaleźć się w czołowej trzydziestce jakiegokolwiek konkursu rangi Pucharu Świata lub Letniego Grand Prix. Jeśli nie zdoła tego osiągnąć, ma jeszcze szansę na zakwalifikowanie się poprzez regularne zdobywanie punktów w zawodach z cyklu Pucharu Kontynentalnego w trakcie trwania sezonu olimpijskiego. Niezależnie od dyscypliny, w każdej drużynie może znaleźć się finalnie czterech zawodników oraz cztery zawodniczki, których kolejność ustalona będzie na podstawie wewnętrznego rankingu Amerykańskiego Związku Narciarskiego.

W ostatnim dniu grudnia, tamtejsi zawodnicy walczyli o kwalifikację olimpijską w trakcie Amerykańskich Prób Przedolimpijskich, rozgrywanych na obiekcie w Park City W rywalizacji mężczyzn zwyciężył Michael Glasder, który wyprzedził drugiego Kevina Bicknera (98,5 oraz 100 metrów) o zaledwie 1,4 pkt. 28-letni triumfator, reprezentujący klub Norge Ski Club, w pierwszej serii oddał skok na odległość 98,5 metra, natomiast w drugiej lądował minimalnie bliżej, na 98. metrze. Trzeci finiszował William Rhoads (95,5 oraz 97 metrów).

- Wszyscy byli gotowi na zwycięstwo – przyznał Glasder. – Miałem po prostu szczęście.

>>> Kliknij, aby zobaczyć pełne wyniki konkursu mężczyzn <<<

W zmaganiach kobiet triumfowała Sarah Hendrickson. Zwyciężczyni pierwszego w historii sezonu Pucharu Świata Pań zapewniła sobie zwycięstwo skokiem na odległość 93,5 metra. W pierwszej serii lądowała o cztery metry dalej. Drugą Abby Ringquist (96 oraz 91,5 metra) wyprzedziła o sześć punktów. Skład podium uzupełniła Nita Englund (95 i 96 metrów).

- Szczerze mówiąc, mamy tutaj pięć dziewczyn, które mogły sięgnąć po zwycięstwo. Żadna z nas nie mogła być nazwana faworytką. Nie możesz przewidzieć, co zrobią inni. Rywalizacja była niezwykle zacięta i jestem dumna, że mogłam brać udział w tym wydarzeniu, gdyż jeszcze cztery lata temu było to dla mnie niemożliwe – stwierdziła Hendrickson.

Duże szanse na zwycięstwo miała Nina Lussi, która w pierwszej serii uzyskała aż 98,5 metra. Niestety, podczas wykonywania drugiej próby, zawodniczka upadła i tym samym straciła szansę na triumf w konkursie.

>>> Kliknij, aby zobaczyć pełne wyniki konkursu kobiet <<<

Wygrane, dla Glasdera oraz Hendrickson, oznaczają pewną kwalifikację do Igrzysk Olimpijskich w Pjongczangu. Skład reprezentacji Stanów Zjednoczonych uzupełnią sportowcy, którzy zostaną wybrani przez Amerykański Związek Narciarski na podstawie punktów zebranych w trakcie konkursów Pucharu Świata oraz Pucharu Kontynentalnego, które rozgrywane były pomiędzy 15 listopada 2017 roku a 22 stycznia 2018 roku.