Początek Turnieju Czterech Skoczni bez Schlierenzauera, powrót Krafta

Stefan Kraft znalazł się w siedmioosobowej reprezentacji Austrii, która 28 grudnia zainauguruje rywalizację w 69. Turnieju Czterech Skoczni. W składzie wskazanym przez trenera Andreasa Widhoelzla zabrakło dwukrotnego triumfatora tej imprezy - Gregora Schlierenzauera.

44-letni szkoleniowiec Austriaków podjął decyzję, iż po Świętach w Bawarii pokażą się Philipp Aschenwald, Michael Hayboeck, Daniel Huber, Stefan Kraft, Thomas Lackner, Markus Schiffner oraz Jan Hoerl. Ostatni spośród wymienionych w miniony weekend wywalczył dodatkowe miejsce startowe, trzykrotnie stając na podium Pucharu Kontynentalnego w Ruce.

Wśród nominowanych nie zmieścił się Gregor Schlierenzauer, który do zimy przystępował z dużymi celami. - Oczywiście jestem rozczarowany - nie ukrywa we wpisie opublikowanym na swoim blogu. - Muszę zaakceptować, że moja forma nie jest wystarczająco dobra - uzupełnia 30-letni Tyrolczyk, który otworzył tegoroczny dorobek punktowy dopiero przy okazji przedświątecznej rywalizacji w Engelbergu. Wcześniej - po konkursie w Wiśle - pauzował z powodu COVID-19.

Teraz Schlierenzauera czekają kolejne starty na Gross-Titlis-Schanze, tym razem w Pucharze Kontynentalnym. Dalej plan zakłada powrót do Pucharu Świata w ramach grupy krajowej w Innsbrucku oraz Bischofshofen. - Zamierzam uwolnić myśli, przetrwać ten czas i spróbować raz jeszcze - zapowiada zwycięzca Turnieju Czterech Skoczni z sezonów 2011/12 i 2012/13.

Ważną informacją z perspektywy austriackiego kibica jest powrót Stefana Krafta. Obrońca Kryształowej Kuli, po zakażeniu koronawirusem i problemach z plecami, przystąpi do 69. Turnieju Czterech Skoczni bez choćby punktu w klasyfikacji generalnej Pucharu Świata. Po raz ostatni taka sytuacja w kontekście najlepszego skoczka minionej zimy miała miejsce w sezonie 2014/15, kiedy w Oberstdorfie do rywalizacji na arenie międzynarodowej powrócił Kamil Stoch, który na początku sezonu zmagał się z kontuzją kostki.