Noriaki Kasai: "Chcę zostać 60-letnim czynnym skoczkiem!"

Noriaki Kasai nie rezygnuje ze swoich marzeń. Chociaż japoński weteran ma trudności z dostaniem się do kadry na zawody Pucharu Świata, to w ostatnich lokalnych zawodach zaliczał coraz lepsze występy. Teraz wicemistrz olimpijski z Soczi zapowiedział możliwość kontynuowania kariery sportowej do sześćdziesiątych urodzin.

Po raz ostatni Noriaki Kasai wystąpił w zawodach Pucharu Świata 2 lutego 2020 roku na Okurayamie w Sapporo. W swojej rodzinnej miejscowości Japończyk ukończył rywalizację na trzydziestej szóstej pozycji. Pomimo rocznego rozbratu ze światową elitą, mistrz świata w lotach z Harrachova nie porzuca marzeń o występie na dziewiątych w karierze zimowych igrzyskach olimpijskich.

Po ostatnich udanych występach w krajowych zawodach, niespełna 49-letni weteran skoczni był gościem audycji "NowVoice" rozgłośni radiowej Nippon Broadcasting System. Rozmowę ze skoczkiem z Sapporo przeprowadził były reprezentant Japonii w piłce nożnej, 35-letni Keisuke Honda.

Głównym tematem rozmowy były przygotowania do przyszłorocznych zimowych igrzysk olimpijskich w Pekinie. Noriaki Kasai jest już obecnie rekordzistą w liczbie występów na tej imprezie. Japończyk uczestniczy w niej nieprzerwanie od edycji w Albertville w 1992 roku.

- Będziesz skakał do sześćdziesiątki, racja? - zapytał Honda.

- W Pekinie będę miał rocznikowo 50 lat, podczas igrzysk we Włoszech 54 lata, zaś w 2030 roku w Sapporo - jeśli Japonia otrzyma organizację - 58 lat. Jeżeli uda mi się tego dokonać, będzie to nadzwyczajny wyczyn. Tak, chcę być 60-letnim czynnym skoczkiem narciarskim, Noriakim Kasaim! - stwierdził zawodnik.

Zapowiedź wicemistrza olimpijskiego z Soczi wzbudziła zachwyt prowadzącego wywiad Hondy, który zapowiedział całkowite wsparcie dla skoczka w osiągnięciu tego wyczynu.