Kasai i Okabe chcą skakać do Vancouver!

Dwaj weterani japońskich skoków, 34-letni Noriaki Kasai i 36-letni Takanobu Okabe wyrazili niedawno chęć kontynuowania kariery sportowej do 2010 roku czyli do Igrzysk Olimpijskich w Vancouver.

Mimo iż, Kari Ylianttila, trener Japończyków, zapowiada, iż w tym roku wycofa obu utytułowanych zawodników ze składu pierwszej reprezentacji, chcąc dać większe szanse rozwoju młodszym skoczkom, zarówno Okabe jak i Kasai nie mają ochoty rozstawać się ze sportem. Ten drugi rozpoczął już przygotowania do nowego sezonu. Obecnie przebywa wraz ze swoim klubem, Tsuchiya Home, na wyspie Guam, gdzie do 27 maja będzie pracował nad ogólnym przygotowaniem fizycznym.

Japończycy przyzwyczaili nas do tego, że ich kariery trwają zdecydowanie dłużej niż ich kolegów po fachu ze Starego Kontynentu. Przypomnijmy, że Masahiko Harada startując na igrzyskach w Turynie liczył sobie prawie 38 lat.

Takanobu Okabe i Noriaki Kasai to jedni z najbardziej utytułowanych skoczków z Kraju Kwitnącej Wiśni ostatnich kilkunastu lat. Największym sukcesem Okabe jest wywalczone w 1995 roku Mistrzostwo Świata w Thunder Bay, Kasai legitymuje się m.in. Mistrzostwem Świata w lotach w 1992 roku oraz trzecim miejscem w Pucharze Świata w sezonach 1992/93 i 1998/99.