Nikunen: "Chciałbym pomóc Małyszowi"

Trener Tommi Nikunen kończy w tym sezonie pracę z reprezentacją Finlandii. Jest również w kręgu zainteresowania polskich działaczy, w związku z nieprzedłużeniem umowy z Hannu Lepistö na kolejny sezon. Nikunen zdradził polskim dziennikarzom, że chciałby się zajmować Adamem Małyszem.

"Adam Małysz to supergwiazda. Nadal chce być najlepszy i chciałbym mu w tym pomóc. Poza tym z młodych skoczków postarałbym się wycisnąć to, co najlepsze. Nie mieli w tym sezonie wyników, ale to na pewno nie słabeusze. Przykładowo, Kamil Stoch ma dynamit w nogach, ale nie potrafi tego wykorzystać. Reszta zawodników też jest mocna fizycznie, ma jednak braki techniczne oraz za małą wiarę w swoje możliwości" powiedział Nikunen.

Nikunen urodził się 10 grudnia 1973 w Kouvola w Finlandii. Od dziecka jego pasją był sport, dlatego w tym właśnie kierunku kształcił się na uniwersytecie w Jyväskylä. Był wówczas zawodnikiem kadry B fińskiej reprezentacji w skokach narciarskich. Dwukrotnie zajmował 4 pozycję w Mistrzostwach Finlandii.

W latach 1990-92 czterokrotnie brał udział w konkursach Pucharu Świata na skoczni w Lahti, za każdym razem plasując się na odległych miejscach 5 czy 6-tej dziesiątki. W wieku 20 lat zdecydował się zakończyć sportową karierę. Pozostał jednak wierny swojej pasji i nie rozstał całkowicie ze skokami. W następnych latach ukończył studia i zrobił licencję trenerską.

W roku 1998 powołano go na trenera kadry B drużyny kombinatorów norweskich, prowadził ją aż do roku 2000, kiedy to został trenerem narodowej reprezentacji w tej dyscyplinie. Odpowiedzialny był w szczególności za skoki narciarskie. Pod opieką Nikunena zespół, mimo chronicznego braku funduszy na rozwój i treningi, odnosił kolejne sukcesy. To między innymi dzięki niemu Samppa Lajunen zdobył trzy złote medale na olimpiadzie w Salt Lake City w 2002 roku.

Funkcję trenera drużyny sprawował do końca zimy 2002, wtedy bowiem wygasł kontrakt z Miką Kojonkoskim prowadzącym reprezentację Finlandii w skokach narciarskich. Związek narciarski uznał wówczas, że Nikunen będzie godnym następcą słynnego trenera. Tommi Nikunen miał wtedy raptem 28 lat i był niewiele starszy od swoich podopiecznych. Kadrę prowadził przez 6 lat, odnosząc z ną wiele sukcesów. Do najważniejszych należą: srebrne medale olimpijskie drużyny w 2002 oraz 2006 roku, indywidualne medale olimpijskie Mattiego Hautamäki (brąz 2002, srebro 2006); medale Mistrzostwa Świata: drużyny - złoto 2003, srebro 2005, i indywidualne - Janne Ahonena (złoto i brąz 2005), Mattiego Hautamäki (srebro 2003) i Harrego Olli (srebro,2007); medale mistrzostw świata w lotach (Tami Kiuru - brąz, 2004, Janne Ahonen - brąz, 2008); oraz zwycięstwo Finlandii w Pucharze Narodów w 2003 roku i Kryształowa Kula Janne Ahonena w 2005.