Austriacki Komitet Olimpijski (AOC) rozpoczął rozmowy z władzami Tyrolu w sprawie możliwości zgłoszenia kandydatury Innsbrucku do organizacji Zimowych Igrzysk Olimpijskich w 2026 roku. Niebawem przeprowadzone zostaną badania i analizy mające odpowiedzieć na pytanie czy szanse powodzenia inicjatywy są realne i czy zdobędzie ona poparcie społeczeństwa. Sfinansuje je AOC, miasto Innsbruck oraz rząd austriacki, a ich koszt wyniesie 350.000 EURO.

Stolica Tyrolu w przeszłości już dwukrotnie organizowała ZIO, w 1964 oraz 1976 roku. Te drugie igrzyska austriackie miasto otrzymało last minute. Pierwotnie imprezę miało zorganizować amerykańskie Denver, jednak z powodu rosnących w zastraszającym tempie kosztów i groźby katastrofy ekologicznej wycofało się z przedsięwzięcia, a MKOl będąc w podbramkowej sytuacji zdecydował się powierzyć przeprowadzenie ZIO sprawdzonemu organizatorowi.

- Przewodniczący Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego, Thomas Bach wyraźnie zasygnalizował nam w kilku rozmowach, że zgłoszenia z tradycyjnych bastionów sportów zimowych, które mają doświadczenie w organizacji dużych międzynarodowych zawodów będą szczególnie mile widziane - powiedział Karl Stoss, przewodniczący Austriackiego Komitetu Olimpijskiego - Poza tym MKOl chce niedrogich, dobrze zorganizowanych igrzysk, które będą akceptowane przez miejscowe społeczeństwo. Pokazaliśmy już co potrafimy choćby podczas Igrzysk Młodzieży w 2012 roku.

Sekretarz AOC, Peter Mennel uważa, że kluczem do sukcesu jest dokładne i skuteczne zbadanie możliwości przeprowadzenia igrzysk we wstępnej fazie inicjatywy:

- Celem jest znalezienie odpowiedzi na kilka najważniejszych pytań dotyczących kwestii organizacyjnych. Tylko ten kto wykonuje dobrze pracę w początkowej fazie planowania imprezy ma szanse na międzynarodowy sukces.

Austriacy rywalizowali o prawa organizacji igrzysk organizowanych w latach 2002-2014, jednak kolejno Klagenfurt, Graz i dwukrotnie Salzburg odpadły w przedbiegach.

Potencjalnym rywalem Innsbrucku, jeżeli zgłosi on akces do przeprowadzenia imprezy, mają być według medialnych doniesień kandydatury ze Szwajcarii, Szwecji, Kanady, Kazachstanu (Ałmaty) i Japonii (Sapporo). Zakulisowo mówi się też o zakusach Niemców i Włochów. Termin składania aplikacji o prawo zorganizowania igrzysk w 2026 upłynie pod koniec przyszłego roku. Zwycięzcę batalii poznamy jesienią 2019 roku na 132. sesji MKOl, którą chciałby zorganizować Kraków. Z taką inicjatywą wyszedł na początku roku Polski Komitet Olimpijski, który za trzy lata będzie obchodził setną rocznicę swojego istnienia.

Zimowe Igrzyska Olimpijskie w 2018 roku odbędą się w koreańskim Pjongczang, cztery lata później imprezę gościć będzie chiński Pekin.

Czytaj też:

Do trzech razy... - Innsbruck 1964

Igrzyska last minute - Innsbruck 1976