Johnson trenerem amerykańskich skoczkiń
Anders Johnson został nowym szkoleniowcem amerykańskiej reprezentacji kobiet. Trzykrotny uczestnik igrzysk olimpijskich oraz dwukrotny mistrzostw świata w narciarstwie klasycznym przez ostatnie dwa lata trenował skoczków i kombinatorów norweskich w ośrodku w Park City.
Teraz w prowadzeniu kobiecej kadry będzie pomagał mu dotychczasowy dyrektor drużyny, Blake Hughes. W ostatnich kilku latach Johnson pracował z nim przy okazji krajowych zgrupowań skoczkiń. – Razem z Blake'iem mamy wielką pasję do tego sportu. Dlatego jestem bardzo podekscytowany dalszą współpracą i tym, aby zobaczyć nasze zawodniczki, odnoszące sukcesy na najwyższym poziomie – podkreśla nowy trener Amerykanek.
31-latka pochodzącego z Plattsburgh czeka jednak spore wyzwanie. W poprzednim sezonie żadnej z sześciu reprezentantek USA, startujących w Pucharze Świata, nie udało się przebrnąć przez kwalifikacje. Najbliżej awansu do konkursu głównego była Anna Hoffmann, która zajęła 44. miejsce w eliminacjach do styczniowych zawodów w rumuńskim Râșnovie.
Dużym ułatwieniem w pracy trenerskiej Johnsona, który tylko raz w karierze zdobył punkty Pucharu Świata (zajął 29. lokatę w Whistler w sezonie 2008/2009), może być to, że zna on swoje podopieczne. – Przez ostatnie dwa lata poznałem większość tych zawodniczek zarówno pod względem sportowym, jak i osobistym – mówi nowy szkoleniowiec amerykańskiej kadry. Wyraził on także nadzieję na to, że jego doświadczenie z czasów kariery sportowej pomoże mu w pracy trenera: – Jako osoba, która spędziła blisko dekadę na rywalizacji w zawodach na najwyższym poziomie, rozumiem wyzwania, z jakimi będą mierzyć się moje podopieczne. Czuję, że mogę pomóc im w przezwyciężeniu tych przeszkód i osiągnięciu ich celów.
Głównym celem dla amerykańskiego szkoleniowca mają być przede wszystkim przyszłoroczne mistrzostwa świata w narciarstwie klasycznym w Oberstdorfie: – W tej chwili rzeczą, na której musimy się najbardziej skoncentrować jako zespół, są stałe postępy w zawodach Pucharu Świata.
W kadrze narodowej USA na sezon 2020/2021 znalazło się dziesięć zawodniczek: Annika Belshaw, Nita Englund, Sarah Hendrickson, Jillian Highfill, Anna Hoffmann, Paige Jones, Cara Larson, Nina Lussi, Samantha Macuga i Logan Sankey.