Austriak przejmie polską kadrę?
Jak twierdzą dziennikarze sport.pl, nowym szkoleniowcem kadry narodowej polskich skoczków narciarskich ma zostać Thomas Thurnbichler. 32-letni Austriak minionej zimy asystował Andreasowi Widhoelzlowi, który doprowadził Austriaków do drużynowego złota olimpijskiego i Pucharu Narodów.
We wtorek Polski Związek Narciarski podjął decyzję o pożegnaniu Michala Doležala i jego współpracowników. Jednocześnie działacze naszej federacji podkreślili, iż rozmowy z nowym trenerem, który będzie miał dowolność w wyborze sztabu szkoleniowego, są na na etapie finalizacji. Zawodnikom zalecono posezonowe urlopy. Przy okazji poinformowano, iż kadrę B poprowadzi Maciej Maciusiak, a za juniorów nadal będzie odpowiedzialny Daniel Kwiatkowski.
Tego samego dnia na sport.pl pojawiły się nieoficjalne wieści, iż polską kadrę narodową skoczków przejmie Austriak Thomas Thurnbichler. Jego asystentami mają być Mathias Hafele z Austrii i Niemiec Marc Noelke, którzy w przeszłości także próbowali swoich sił w Pucharze Świata. Umowa ma obowiązywać do włoskich igrzysk w 2026 roku.
Thomas Thurnbichler - urodzony 19 czerwca 1989 roku w Innsbrucku - zakończył sportową karierę latem 2011 roku, w wieku zaledwie 22 lat. Od 2005 roku, kiedy zadebiutował w Pucharze Kontynentalnym, zdobył cztery medale mistrzostw świata juniorów, w tym indywidualny brąz w 2007 roku. W zawodach z cyklu Pucharu Świata wystartował tylko raz - 6 stycznia 2008 roku w Bischofshofen (45. miejsce). W 2013 roku - jako jeden z testerów skoczni im. Heiniego Klopfera w Oberstdorfie - ustanowił rekord życiowy wynoszący 210,5 metra.
Młodszy brat Stefana Thurnbichlera zapadł w pamięci kibiców za sprawą niecodziennego wyczynu. W 2003 roku Thomas znalazł się w gronie przedskoczków podczas Turnieju Czterech Skoczni w Bischofshofen. Niespełna 14-letni Austriak wylądował na buli obiektu im. Paula Ausserleitnera, po czym odbił się z zeskoku i poszybował za punkt konstrukcyjny. Nagranie przez lata zebrało tysiące wyświetleń w serwisie YouTube.
Potencjalni asystenci Thurnbichlera to także byli skoczkowie narciarscy. Lepsze wyniki na arenie międzynarodowej osiągał 38-letni Mathias Hafele, który w 2002 roku sensacyjnie stanął na podium Pucharu Świata w Engelbergu. Austriak rywalizował na skoczniach do 2007 roku. Dziesięć lat starszy Noelke mierzył się w Pucharze Świata w latach 1991-1994, a jego najlepszy rezultat to 9. pozycja przy okazji lotów w Oberstdorfie.
Thomas Thurnbichler przez ostatnie lata zdobywał doświadczenie szkoleniowe w Tyrolskim i Austriackim Związku Narciarskim, głównie współpracując ze skoczkami młodego pokolenia. W 2021 roku trener Andreas Widhoelzl włączył go sztabu reprezentacji Austrii na sezon olimpijski, podczas którego Stefan Kraft i spółka sięgnęli po Puchar Narodów, a w Pekinie wywalczyli olimpijskie złoto drużynowe.